Els centres de recerca catalans han tornat a assolir resultats destacats en la tercera convocatòria dels prestigiosos ajuts Starting Grants per a joves investigadors, que s'atorguen dins el programa Idees. Deu científics que treballen a Catalunya han rebut una de les 427 beques que ha concedit el Consell Europeu de la Recerca (ERC, per les sigles en anglès, European Research Council) per a projectes de recerca totalment innovadors.
En el conjunt de l'Estat espanyol, l'ERC ha distingit 23 investigadors. Quasi la meitat de les beques han anat a parar a centres de recerca catalans. Aquest èxit de la recerca feta des de Catalunya se suma al de l'anterior convocatòria, quan es van reconèixer 10 projectes d'investigació. El conseller d'Innovació, Universitats i Empresa, Josep Huguet, es felicita dels resultats obtinguts, ja que reforcen el "caràcter capdavanter i innovador" de la recerca que es fa a Catalunya i el talent que hi ha entre els joves investigadors catalans.
Per àmbits, cinc dels projectes catalans que es finançaran amb els fons de la Unió Europea s'inclouen dins de les de les ciències socials i humanitats, quatre a les ciències físiques i enginyeries i un a ciències de la vida.
Entre els distingits d'aquest any, hi ha quatre investigadors ICREA (Institució Catalana de Recerca i Estudis Avançats), un programa de Talència per a la retenció i captació de talent impulsat pel departament d'Innovació, Universitats i Empresa de la Generalitat de Catalunya. Els investigadors ICREA que rebran una Starting Grant són:
Romain Quidant, professor d'investigació ICREA a l'Institut de Ciències Fotòniques (ICFO). Els seus temes de recerca són, entre d'altres, la fotònica a nivell de nanoescala, la micro i la nanomanipulació òptica amb camps de plasma i els elements òptics miniaturitzats basats en tecnologia de plasma. El projecte distingit és "Noves fronteres en l'òptica dels plasmons: de la nanoquímica a l'òptica quàntica".
Victoria Reyes, professora d'investigació ICREA a l'Institut de Ciència i Tecnologia Ambientals (ICTA) de la UAB. Està especialitzada en la recerca antropològica dels beneficis generats pel coneixement ecològic local, en les causes de la pèrdua d'aquest coneixement i en la naturalesa adaptativa de la cultura. El seu projecte distingit és sobre el coneixement del medi de tres societats indígenes i el seu anàlisi cultural.
Nezih Guner, professor d'investigació ICREA al consorci MOVE (Markets, Institutions and Votes in Economics) de la UAB. Està especialitzat en la investigació de l'estructura familiar a Amèrica del Nord i a Europa, les causes dels canvis que ha experimentat a partir del segle XX i la influència de les polítiques públiques en aquest àmbit. El projecte que ha estat distingit és sobre causes, conseqüències i reptes per a les polítiques públiques de famílies.
Salvador Soto-Faraco, professor d'Investigació ICREA i director del Grup d'Investigació Multisensorial (MRG) de la UPF. La seva recerca se centra, entre d'altres, en l'estudi de com el cervell humà integra la informació multisensorial i en la precepció cerebral del moviment, el temps o la representació del cos. El projecte distingit és sobre integració multisensorial i atenció.
Els altres investigadors que han rebut una Starting Grant són:
Santiago Badia, investigador permanent del Centre Internacional de Mètodes Numèrics en Enginyeria (CIMNE) i el Departament de Resistència de Materials i Estructures a l'Enginyeria de la Universitat Politècnica de Catalunya (UPC). La seva recerca se centra en l'anàlisi numèrica, les matemàtiques aplicades i la mecànica computacional. El projecte distingit porta per títol "Mètodes Computacionals per a la Tecnologia de Fusió".
Guillem Aromí, lidera el grup de Magnetisme i molècules funcionals de la Universitat de Barcelona (UB), reconegut com a grup de recerca per la Generalitat de Catalunya. També ha rebut un premi ICREA Acadèmica de la Generalitat. El seu projecte és "Disseny i preparació de molècules funcionals per a la computació quàntica i el procés d'informació".
Núria López, investigadora de l'Institut Català d'Investigació Química (ICIQ), on lidera un grup de recerca enfocat a la recerca teòrica en catàlisi heterogènia, i professora de la Universitat Rovira i Virgili (URV). El 2004 va ser nomenada Professora Distingida per la Generalitat de Catalunya en la categoria Junior. El projecte reconegut per l'ERC és: "Biomassa a les substàncies químiques: el disseny de Catàlisi dels primers principis d'una indústria química sostenible".
Tomàs Marqués-Bonet, lidera el grup de Recerca de genòmica de primats de la Universitat Pompeu Fabra (UPF). La seva recerca se centra en el descobriment de la mesura de polimorfisme estructural en el genoma de les espècies de grans simis i el treball distingit porta per títol "Identificació i caracterització de les variacions estructurals de primats i una avaluació de patrons intraespecífics de selecció i variació en el nombre de còpies".
Fernando Broner, investigador del Centre de Recerca en Economia Internacional (CREI) de la UPF. Les seves línies de recerca són la macroeconomia i l'economia internacional i el projecte que l'ha fet valedor d'una Starting Grant és "Corrents internacionals de capital i mercats emergents".
Fabrizio Ferraro, professor de gestió estratègica a IESE-Universidad de Navarra. Les seves àrees de recerca són: estratègia d'execució, esperit empresarial i xarxes socials, i llenguatge i ideologia en la presa de decisions de gestió. El treball distingit per l'ERC es titula "El paper de la tecnologia, els models, i mesuraments en el camp de la inversió socialment responsable.
Els ajuts Starting Grant es van convocar per primera vegada el 2007 com un dels eixos principals del 7è programa marc de la Unió Europea per impulsar la recerca al continent. Aquest any s'han presentat 2.873 propostes, de les quals s'han distingit finalment 427 treballs de recerca pertanyents a tres àmbits diferents: ciències físiques i enginyeries, ciències socials i humanes, i ciències de la vida.
L'edat mitjana dels investigadors de tot Europa que veuran finançats els seus projectes és de 36 anys i el 26,5% són dones. Cada projecte està dotat amb 1,4 milions d'euros de mitjana i un màxim de 2 milions d'euros. El pressupost total és de 580 milions d'euros, una xifra que suposa un augment del 40% respecte l'any passat. La intenció és atreure candidats que estiguin en l'inici de la seva carrera investigadora i incrementar el suport cap a aquest col·lectiu.
El Consell Europeu de la Recerca és l'organisme responsable del finançament dels projectes de recerca científica de la Unió Europea. Està integrat per científics de prestigi i funciona des del 2007.
