Un total de 13.815 persones, el 8,5% de les que han demanat les ajudes de la Llei de la dependència, pateixen Alzheimer. Aquesta dada l’ha donat a conèixer la consellera d’Acció Social i Ciutadania, Carme Capdevila, durant la visita que ha fet aquest matí a les instal·lacions de la Fundació ACE Institut Català de Neurociències Aplicades de Barcelona, coincidint amb el Dia Internacional dedicat a la lluita contra aquesta demència.

Amb la seva visita a la Fundació ACE la consellera Capdevila ha volgut agrair la tasca que l’entitat fa amb els malalts d’Alzheimer. El seu centre de dia, obert el 1990, va ser el primer de tot l’Estat especialitzat en l’atenció a les persones amb demència. L’equipament té 80 places, 30 de les quals concertades pel Departament d’Acció Social i Ciutadania.

La Fundació ACE està catalogada per la Unió Europea com a centre expert en el diagnòstic i el tractament de l’Alzheimer. L’entitat centra la seva activitat en l’àmbit de l’envelliment, el deteriorament cognitiu i la demència. L’Alzheimer Centre Educacional ofereix serveis de diagnòstic de l’Alzheimer –important per detectar la malaltia en la fase inicial–, el Centre i Hospital de dia i la unitat de memòria, amb tallers d’estimulació de les funcions cognitives.

Precisament, la consellera Carme Capdevila també ha destacat la importància de la detecció precoç i el tractament assistencial als afectats per la malaltia. Es calcula que a Catalunya aproximadament unes 80.000 persones pateixen Alzheimer. Es preveu, a més, que el nombre d’afectats es pugui duplicar en 10 anys a causa de l’envelliment progressiu de la població.

En aquest sentit, les dades de desplegament de la Llei de la dependència indiquen que de les 13.815 persones diagnosticades amb Alzheimer el 98% (13.531) tenen més de 66 anys. El perfil mostra també que les persones afectades per aquest trastorn són majoritàriament dones (10.502), degut a la seva major esperança de vida. Del total de sol·licitants afectats d’Alzheimer la gran majoria (el 93,6%, és a dir, 12.938 persones) tenen dependència gran o severa.

Finalment, gairebé la meitat de les prestacions concedides a persones afectades per l’Alzheimer (48,5%) corresponen a la de cuidador/a no professional. Un altre percentatge important (el 38,4%) permet oferir-los una plaça residencial o de centre de dia.

Precisament, la xarxa residencial i diürna pública ja acull un nombrós percentatge de persones afectades per l’Alzheimer. Es calcula que el 70% dels usuaris i usuàries de les residències i centres de dia d’Acció Social i Ciutadania ha desenvolupat algun tipus de demència. Actualment, el Departament té unes 26.500 places residencials i gairebé 6.000 més de centre de dia.

Un altre aspecte important relacionat amb l’assistència a les persones afectades per la malaltia és la formació dels i les professionals que en tenen cura. En aquest sentit, el Departament d’Acció Social i Ciutadania organitza periòdicament cursos de formació a l’entorn de l’Alzheimer i altres demències adreçats als professionals dels serveis socials.

L’any 2008 es van impartir a Girona, Tarragona i Mataró quatre cursos d’aquestes característiques que van comptar amb l’assistència de 55 persones. Aquest any es tancarà amb la celebració de 10 cursos a Tarragona, Reus, Girona, Mataró, Barcelona i Lleida amb els quals s’espera formar gairebé 300 professionals.

Finalment, Acció Social i Ciutadania també acredita entitats perquè imparteixin cursos per a cuidadors no professionals que contenen, entre d’altres temes, la cura de les demències i els trastorns cognitius. Vint associacions d’arreu del país han impartit aquests cursos.