El conseller d'Innovació, Universitats i Empresa, Josep Huguet, acompanyat del rector de la Universitat de Lleida, Joan Viñas, en representació del Consell Interuniversitari de Catalunya (CIC), ha acordat impulsar un programa conjunt per formar en temes d'innovació no tecnològica i emprenedoria les empreses egípcies, en una reunió amb l'equip rectoral de la Modern October Sciences & Arts University (MSA), una de les universitats privades més avançades de l'Orient Mitjà. L'acord és a tres bandes: l'MSA, la Generalitat a través d'ACC1Ó i el Govern Egipci, a través del Ministeri d'Indústria i Comerç, segons ha anunciat la viceministra d'aquesta cartera en una reunió amb membres de la delegació on ha mostrat molt interès per la política de pimes del Govern català, premiada recentment pel Comitè de Regions de la Unió Europea com a referent en emprenedoria.

L'acord, que s'emmarca en la missió institucional que el conseller Huguet està fent des de diumenge a Egipte i Síria per reforçar relacions comercials i vincles universitaris a la zona, persegueix sobretot reforçar la gestió empresarial. En aquest sentit, s'ha parlat d'incloure des de cursos de management a cursos de disseny. El programa, que ha rebut amb bons ulls el ministre d'Educació Superior, Hany Mahfouz, es faria amb fons europeus i del govern egipci i, de moment, s'impartirien a la universitat MSA. El conseller Huguet ha explicat que "a Egipte, el teixit productiu passa d'empreses micros a multinacionals, amb la qual cosa s'afronten al repte de crear una franja intermèdia de petites i mitjans empreses. Per dur-ho a terme, volen agafar com a referència Catalunya i les seva política de pimes. I com a carta de presentació, el premi que ens acaba de concedir el Comitè de Regions de la Unió Europeu com a regió emprenedora reconeixent les nostres estratègies futures en aquest àmbit". El precedent el trobem l'any 2007, quan el COPCA es va fer càrrec de l'assessorament al Ministeri d'Indústria en la millora de polítiques d'internacionalització.

Pel que fa a la visita a la MSA, el conseller Huguet, el rector d'aquesta universitat, Khayri Abdel Hamid, i el rector Viñas han acordat impulsar un conveni general marc amb el sistema universitari català, a través del CIC, que inclouria, entre d'altres, presentar-se conjuntament, com a partners, especialment en el camp de la biotecnologia, al 7è programa marc de la Unió Europea i al programa Tempus IV (semblant a l'Erasmus però per a països tercers).

El rector d'aquesta universitat egípcia ha demanat a Huguet i al rector Viñas, com a representant del CIC, aplicar el sistema d'acreditació de titulacions de Catalunya l'AQU (Agència de Qualitat Universitària), tenint en compte que formem part de l'ANECA, és a dir de l'agència europea de validació. El conseller ha convidat l'equip rectoral de la universitat egípcia a venir a Barcelona el dia 20 d'abril aprofitant la celebració de l'Euromed Permanent University Forum (l'EPUF) i els ha estès la mà perquè s'hi incorporin

Durant la reunió al campus de l'MSA, també s'han detectat possibilitats d'acords per a dobles titulacions o titulacions conjuntes i, alhora, oportunitats de crear mecanismes d'intercanvi que permetin l'estudi de màsters a Catalunya o d'estades d'estiu per a estudiants egipcis amb possibilitats d'anar a formar-se a Europa, segons ha explicat Huguet. El sistema que l'MSA aplica als seus alumnes és semblant al grau de 4 anys de l'estat espanyol i Catalunya. Els estudiants es poden beneficiar de beques per estudiar a l'estranger. Per altra banda, el ministre d'Educació Superior egipci veu amb bons ulls aquest acord a tres bandes. En aquest sentit, en la reunió mantinguda amb el responsable d'aquesta cartera, el conseller ha trobat moltes sinergies amb l'estratègia futura de recerca i innovació que emana del PNRI.

L'MSA és coneguda pel seu campus de 210.000 m2 al mig de la ciutat del Caire i per una oferta formativa de primer nivell amb titulacions úniques en tot l'Orient Mitjà, com el grau de biotecnologia on, per exemple, des del laboratori genètic s'està fent actualment recerca amb cèl·lules mare. Es la primera universitat d'Egipte que, des del 2002, té els seus programes validats amb les universitats britàniques. Ubicat en unes modernes instal·lacions dotades d'equipaments d'alt nivell, el seu objectiu és proveir el mercat de graduats que tinguin habilitats per a competir en un escenari global. Un altre dels camps on són forts es en farmàcia, un sector amb molt potencial de creixement a Egipte que planteja interessants possibilitats per l'empresa catalana.

En aquest sentit, una de les 8 empreses de la delegació, CYCOBOX, especialitzada en packaging, tirarà endavant una possible joint-venture amb una multinacional egípcia del sector farmacèutic per operar en el mercat africà. A Egipte, aquest sector està creixent a una ritme de producció del 15% i busquen productes de qualitat i fiabilitat com els que ofereix Catalunya. De fet, Egipte és el mercat de producció de fàrmacs més gran de l'Orient Mitjà i del Nord d'Àfrica, amb un 30% de mercat de la regió. És també el fabricant més gran de la zona i el major consumidor.

A banda del sector farmàcia, Egipte, que viu un important procés de reformes econòmiques, també és fort en el sector agroalimentari, tèxtil, turístic, construcció, etc. El govern egipci ha reconegut que un problema comú en la majoria d'aquests sectors és el manteniment de les infraestructures i, alhora, la falta de formació. La viceministra d'indústria i comerç s'ha mostrat interessada en l'AICA (Centre Tecnològic de la Pell d'Igualada) i, al mateix temps, en les polítiques del Govern de Catalunya per ajudar els artesans tradicionals a innovar en el disseny. En aquest sentit, el conseller Huguet ha anunciat un acord entre Artesania de Catalunya, que depèn de la Direcció General de Comerç, i el Ministeri de Comerç Egipci.

Durant la reunió amb el nou Ministre de Transports egipci, Huguet ha ofert l'alt potencial català en autopistes, ports, ferrocarrils, túnels i rutes viàries que poden optar a concursos públics a la zona. Egipte preveu invertir 60 milions d'euros en infraestructures els pròxims 3 anys. Té pendent la renovació de la xarxa de carreteres, la xarxa ferroviària i la modernització i expansió de Ports, a més de l'ampliació dels aeroports. La vitalitat econòmica de Catalunya, la seva ubicació privilegiada i la massa crítica d'empreses d'aquest àmbit han estat les cartes de presentació del país a Egipte.