El conseller d’Innovació, Universitats i Empresa, Josep Huguet, juntament amb la directora general d’ACC1Ó, Carme Botifoll, s’han reunit aquest dijous a Osaka, a 600 quilòmetres de Tòquio, amb el director general de Sharp, Takashi Okuda, a qui li han transmès l’interès del govern en l’atracció de noves activitats a la planta de Sant Cugat del Vallès, on es fabriquen pantalles de televisió de cristall líquid LCD, proposta que ha estat molt ben rebuda per la multinacional. Huguet i Okuda han acordat, a través dels centres de recerca i els centres tecnològics catalans, col·laborar en futures línies d’innovació i recerca per fer més competitiva la planta, com ara buscar noves aplicacions per al cristall líquid, per exemple per instrumental mèdic, tenint en compte que Catalunya té un clúster potent vinculat a aquest sector. El director de Sharp ha demanat tenir contacte amb les universitats catalanes perquè els ajudin a identificar noves aplicacions per a pantalles de cristall líquid. El conveni se signarà d’aquí a pocs mesos, un cop tancada al detall l’agenda de negociacions amb tots els paràmetres de col·laboració inclosos.
Ambdues parts també s’han compromès a buscar vies per al possible reciclatge dels productes que es fan a Catalunya, amb l’objectiu d’obrir-se nous mercats i per tant eixamplar possibilitats de negoci. El conseller ha destacat que “la recerca de noves aplicacions i productes no és un tema menor, perquè cal una important dosi d’investigació en els productes derivats”. En aquest sentit, el director de Sharp ha parlat de la creació d’un equip d’investigadors i tècnics a Sant Cugat per estudiar aquestes vies de reciclatge.
La tercera via de col·laboració passaria per la vigilància normativa a nivell europeu amb l’objectiu que la multinacional pugui adaptar sense problema els seus productes a l’entrada de la televisió digital, ja que s’ha mostrat preocupada per les diferents normatives existents.
Durant la reunió, també s’ha parlat de la creixent importància dels temes mediambientals. En aquest sentit, Huguet ha dit que “Catalunya vol i ha de jugar a aquesta lliga i per tant podeu comptar amb la nostra col·laboració si es tracta d’apostar per energies netes, com ara la solar”. La delegació catalana s’ha mostrat interessada en atraure negoci vinculat a l'energia fotovoltaica, tenint en compte que Sharp té una llarga tradició en energia solar. Com a referència, els 160 satèl·lits que el Japó ha llançat a l’espai portaven plaques d’energia solar fetes per la multinacional. El conseller també ha parlat de la possibilitat d’impulsar un cicle energètic tancat “vinculant la dessalació i la depuració d’aigües amb l’energia solar. Tenim know-how, tenim productes competitius, i capacitat i rigor de treball”, ha afegit.
Huguet, que ha recordat el pes de Catalunya pel que fa a la presència d’empreses japoneses a l’Estat, també ha destacat la importància de Barcelona com a seu de la secretaria de la Unió pel Mediterrani i les possibilitats d’expansió pel negoci de Sharp que existeixen al nord d’Àfrica. Tot i reconèixer que la crisi els està passant factura, la direcció de Sharp ha deixat clar durant la reunió amb Huguet que continua apostant per Catalunya com un dels seus grans centres de producció mundial, cosa que referma la voluntat de permanència de la multinacional a Sant Cugat del Vallès.
