El seminari "Catalonia, gateway to Europe", fet en el marc de la missió comercial, tecnològica i per captar inversions que encapçala el conseller Huguet, va donar a conèixer a mig centenar d'empresaris xinesos el potencial econòmic de Catalunya com a porta d'entrada a Europa i els atractius per fer-hi inversions d'alt valor afegit. Catalunya i Barcelona, com a capital i marca de reconegut prestigi entre els xinesos, es van presentar el passat dissabte a Xangai com a destinació d'inversions d'alt valor afegit al Sud d'Europa. Al seminari hi van assistir 120 persones, entre autoritats xineses i catalanes, i mig centenar d'empreses xineses amb un alt potencial inversor a l'exterior, que han mostrat interès per Catalunya. Durant la trobada, que va tenir lloc a la China Europe Business School (CEIBS), prestigiosa escola de negocis presidida per Pedro Nueno, es van donar a conèixer els principals pols de competitivitat de Catalunya, vertebrats en 10 àrees d'atracció d'inversions.
El conseller d'Innovació, Universitats i Empresa, Josep Huguet, va destacar a la conferència inicial del seminari el principals valors de Catalunya, una economia oberta i dinàmica "malgrat els temps de crisi" amb una llarga tradició industrial (tenim 600.000 empreses) i una àmplia diversificació de sectors amb una aportació al PIB del conjunt de l'estat del 20%. Huguet va parlar de "la ubicació estratègica de Catalunya", de les seves excel·lents infraestructures i de la "important concentració de talent i creativitat, en un entorn innovador". Tot plegat, va dir, "ofereix un entorn de primera classe per viure-hi i per fer negocis". En definitiva, una plataforma ideal per a les empreses xineses que busquen entrar a Europa, Llatinoamèrica, Nord-Àfrica i Orient Mitjà, fet que es veurà reforçat per l'impuls que donarà el secretariat de la Unió pel Mediterrani (UPM) a Barcelona. Actualment, la Xina ja és el país amb més càrrega i descàrrega al Port de Barcelona. El conseller Huguet va fer èmfasi en les polítiques del Govern per promoure i impulsar l'activitat empresarial, creant l'entorn adequat per a la inversió i la competitivitat. I va recordar que "més de 3.500 empreses multinacionals ja han escollit Catalunya per establir-hi les seves seus i centres d'R+D, una xifra que esperem veure augmentar amb l'arribada d'empreses xinesos, com ho van fer en el passat les empreses japoneses i coreanes". Durant el seminari també es va parlar de l'entorn de qualitat de Barcelona i Catalunya, ja que compten amb un dels estàndards de vida més alts de tota Europa i són una de les destinacions preferides pels treballadors d'aquest continent, segons dades de l'enquesta de Cushman & Wakefield. Huguet també es va referir a Catalunya com a destinació líder en turisme i com a país amb una alta concentració d'universitats, la comunitat més gran d'Europa, i escoles de negoci de primer ordre. Al mateix temps, va dedicar unes paraules a "l'esperit emprenedor, característic de la cultura catalana, a la creativitat, la motivació i el fort compromís amb el treball". La conferència va ser organitzada per Invest in Catalonia, l'àrea de promoció d'inversions d'ACC1Ó, l'agència per a la competitivitat de les empreses catalanes, que ofereix els seus serveis des de les oficines centrals de Barcelona i des de 35 punts més del món. Tres d'aquests Centres de Promoció de Negocis estan ubicats a la Xina: a Xangai, Beijing i Hong Kong, a més de disposar d'una àrea d'aterratge a Cixi. El seminari va comptar amb la participació del conseller delegat del 22@, Josep Piqué, el professor Pedro Nueno, que va parlar d'oportunitats de negoci a la Xina, i el director general de Bluestar Sillicons, com a cas d'èxit d'una empresa química xinesa implantada a Catalunya. En acabar, el conseller Huguet va fer una trobada amb més 200 empresaris catalans i xinesos, 46 dels quals formen part de la missió. També van assistir al sopar, que va comptar amb alts representats de la societat civil, cultural i governamental de la Xina, 12 de les grans empreses xineses que cotitzen a la borsa de Xangai. "Catalonia Catalyst": 10 pols de competitivitat amb infraestructures motor per a l'activitat econòmica.
L'acció de Xangai és la primera d'una campanya internacional promoguda per Invest in Catalonia a 15 ciutats del món que s'allargarà fins el 2011 i que té com a objectiu atraure inversions d'alt valor afegit a Catalunya. Després de la Xina les actuacions es traslladaran a San José, Londres, Mont-real, Singapur, París, Abu Dhabi, Chicago, Sacramento, Nova York, Tòquio, Mèxic DF, Los Angeles, Hong Kong i Munic. La campanya "Catalonia Catalyst" identifica 10 àrees amb infraestructures de primer ordre (universitats, centres tecnològics i de recerca) que actuen com a motor per a la creació d'empreses amb alt valor afegit. Els pols promouen més de 10.000.000 m² de sòl per activitats econòmiques i compten amb clústers consolidats i serveis per a la incubació i per a la creació de noves empreses de base tecnològica. Gaudeixen a més d'un teixit productiu en diferents sectors, i disposen de connexions de primer nivell a les principals xarxes de transport. Mig centenar d'empreses catalanes participen a la missió, sobretot empreses vinculades als serveis i a la gestió de ciutats, tenint en compte les oportunitats de negoci que presenten els plans de creixement projectats i el know how català en aquest camp. També hi ha un gruix d'empreses que formen part de la missió tecnològica anomenada Connect Shanghai.
Aquesta és la primera d'una sèrie de missions tecnològiques a l'estranger que formen part d'un nou projecte impulsat per la Generalitat, a través d'ACC1Ó, en col.laboració amb el Centre per al Desenvolupament Tecnològic Industrial (CDTI) del Ministeri de Ciència i Innovació. Amb el projecte Connect es pretén impulsar la participació d'empreses catalanes en la R+D+I internacional. L'objectiu és posar en contacte empreses i centres tecnològics amb homòlegs d'altres països, tot aprofitant els instruments de finançament ja existents de la Comissió Europea o del mateix ministeri.
